杨绪容编选的《中国古代小说戏曲作品选》所选作品，从正式产生小说戏曲的六朝起，迄于清中叶止，其中文言小说、白话小说(含长篇和短篇)、戏曲作品所占的篇目数量较为均衡。有关入选篇目的标准，既综合考虑了作品的思想艺术价值、在文学史上的地位及影响，又充分照顾到某个作家、某部作品、某个时代、某种文体的代表性，希望起到以点带面、举一反三的作用。对所选作品，均选用古代善本或校勘精善的通行本为底本，做了精心的校勘。各篇前有“解题”，用以简述作家作品概况，简要评价其思想艺术价值，揭示所选内容在该作家作品中的地位和作用。正文之后是“注释”，在充分吸收古代文学教研和古籍整理优秀成果的基础上，进一步力求准确、简明、概要。我们在确保底本原貌的基础上，对少量文字做了规范化处理。