米哈伊尔•米哈伊洛维奇•左琴科生于波尔塔瓦（今属乌克兰）。著名讽刺作家，他对社会现象针砭时弊的讽刺让他在1920年代到1930年代都广受欢迎。代表作有《贵妇人》(1923)、《澡堂》（1924）、《新经济政策的怪现象》（1927）、《米凯尔•辛亚金》（1930）。1943年他开始创作带有半自传性质的作品《日出之前》。1946年，由于受到日丹诺夫的批判，左琴科被开除出作协，《日出之前》的第二部分也被禁止出版。直到近三十年后，左琴科早已去世，这本书才以完整的面貌跟读者见面。

本书是著名作家左琴科后期的代表作。译者戴骢在翻译、推介苏俄文学方面，在国内享受盛誉，是著名的俄罗斯文学翻译家。
这是一部散文体科学文艺小说。左琴科青年时代曾罹患精神忧郁症，希望从弗洛伊德的心理分析学、巴甫洛夫条件反射学说入手，来寻找精神忧郁症的根源。《日出之前》详细记述了左琴科的精神追溯之旅：他回忆了从幼年到青年有关人生的130多个生活片段，然后通过自我心理疗法，借助理性的力量，使心灵达到和谐，获得幸福，最终摆脱了精神忧郁症。
这是一部教人怎样获得幸福的书，但在苏联却长期被禁止出版，左琴科身前也无缘得见此书完整出版。译者戴骢非常喜爱左琴科，他以满含深情的笔墨重现了左琴科笔下的一个贵族青年三十多年的人生历程，他的困惑与挣扎，反省与抗争。这些凝聚着作者与译者心血与情感的文字，今天读来，仍然让人唏嘘和心动。

日出之前（上） 序 楔子 我真是不幸，却又不知道原因何在 落叶萧萧 可怕的世界 日出之前日出之前（下） 黑水滔滔 把门关上 老虎来了 危险的联系 “理性是祸患” 理性战胜死亡 理性战胜痛苦 理性战胜衰老 尾声 跋 文学作品的生命力(译后杂谈)戴骢