《竹林轩学术随笔》共有40篇短文。这些短文大致上可以分为三类：第一类主要是关于中古时代经典作家作品的思考，前者如曹植、阮籍、陶渊明、何逊、李白、苏轼、黄庭坚乃至胡适等，后者如陶诗、《世说新语》、《兰亭集序》等（共计19篇）；第二类是关于中古史、中古佛教史乃至社会习俗等方面的思考，如曹操高陵、慧远莲社和围棋风尚等（共计14篇）；第三类是关于古代音乐与文学关系的思考，如法螺、古琴、《敕勒歌》和晋人吟诗等（共计7篇）。