《胡应麟文学思想研究》以晚明胡应麟的文学思想研究为中心，对比同时代其他的文学思想，揭示其本质差异，把文学研究与思想研究结合，探索晚明文学思想的多种路向。第一个层面以“文学”作为研究的重心，在诗学思想、文章复古思想中考察明代士人分化所带来的重大意义，在小说思想、戏曲思想中揭示出博学观念带来的思想变化。第二个层面以“思想”作为研究重心，以文学思想来考察思想史的变化。明代士人明显分化，由此强调了文学的相对独立性，而博学观念也产生了新的意义。