香港新界沙頭角蓮蔴坑村，本屬晚清時期新安縣的一條普通客家村落，但在一八九八年英國租借新界後，卻被以深圳河為界的中英邊界一分為二，其華界部分被稱作長嶺村，結果這客家村百年來的命運便隨著中英之間的關係而展現出其獨特之處。
本書透過該村的獨特地理位置、氣候、礦業資源、土地發展、移民、信仰及風俗文化等課題，陳述該村經歷中國客族開村的輾轉遷徙、辛亥革命的參與，以至在中英不同治權下的「邊城」禁區中的身份和文化傳統的迭變。本書更特別提及一向被忽視的客家婦女，怎樣在邊境政治動盪的年代，堅持過境耕種華界土地，其角色儼然成為了溝通深港兩地的大使，她們雖然徘徊在邊境線上，卻以獨特的生存方式傳承客家人的堅忍精神。