一名中国作家、学者，前往美国访问，他度过了怎样的访美生活？他乘坐美国穷人、黑人居多的长途灰狗大巴从洛杉矶到芝加哥，亲眼目睹了杀人事件；他学开车，教练是个其貌不扬凶巴巴的华人邓教练；他在咖啡馆排遣异国他乡的寂寞；他在喝不喝冰水的小习惯上看到文化的差异……

本书作者以随笔的手法，书写了在访美期间的所见所闻所感。其中，既有美国的社会人情、学院生活，也有华人学生、学者的故事遭遇。中西方文化的差异、华人在中西文化碰撞中的坚守与变化等在作者的叙述中真实细腻地传达出来。