《老北京人的陈年往事》故事讲的是经过民国时期、日伪时期、内战时期的北京人。一句话，就是在旧社会生活过的北京人。故事里有对北京人风俗和习惯的讲述，也许能让年轻人知道什么是老北京人，老北京人又是如何生活的；了解到那时北京城的历史与文化。故事里的老北京人，是指九十多年前的北京人。那时北京人还分城里人和乡下人，城里人是生活在四九城内，也就是今天二环路内的人。乡下人是指城墙外务农的劳动人。而今天的北京由二环路扩充到三环路、四环路、五环路、六环路，城市居民也不再局限于本市户口。故事里的老北京人，不包括解放后进城的、1958年为新中国建设进城的、改革开放后走进北京的有知识和技能的为北京做出贡献的新北京人，只因为他们没有老北京人在旧社会的那段经历。故事描述了老北京人自清晚期、北洋军政府时期、民国时期、日伪时期及内战时期一段历史，是老北京人生活最苦难的一段历史。同时也正是这段历史更加拉大了中国与西方经济和科技的距离。