《新编英美概况》内容主要包括英美两国的地理、历史、政体制度、教育、新闻媒体、风俗习惯、宗教信仰等。目的是通过学习，开阔学生的视野，扩大学生的知识面，增强垮文化交际能力。
许鲁之主编的《新编英美概况》(第4版)主要有以下特点：(1)知识介绍连贯系统，重点突出，详略得当；(2)语言叙述简练准确，通俗易懂，图文并茂；(3)各章注释以提供背景知识为主，且大多是普通词典不易查到的内容；(4)练习中的选择题和填空题为各章知识重点的浓缩，可用来检测学习者对知识的掌握情况；(5)练习中的讨论题，注重培养学生分析和解决问题的能力，以及英语表达能力；(6)章节编排科学合理，方便实用。
本书使用对象主要是英语专业大学生、英语专业考研生、翻译硕士考研生、英语自学考试者、欲出国留学者和涉外工作人员。