黎明釗，香港中文大學歷史系副教授，研究範圍是秦漢及魏晉南北朝的社會史。研究興趣包括秦漢及魏晉政治與社會史、家庭制度和漢代簡牘研究。

本書的研究重點是漢代地方權力集中到中央的過程，以及國家權力如何滲透至基層社會的每一個領域；目的在探討漢代國家的政治控制力──兩漢四百多年，如何維繫大帝國的運作，在於國家控制力量的強弱。作者選擇由地方豪族大姓、社會精英士大夫輻輳至中央架構之內的角度切入，以說明國家的控制。而書中討論的問題，如漢代豪族的地域分佈和社會影響、漢帝國控制地方社群和人的途徑、漢代的宗族聚居等，都是漢代歷史研究中的重要問題。
作者有意識地運用文獻及考古材料二重證據法去討論和分析問題。而本書的一大特色，是所依據的史料，有很大一批是最近數十年出土的漢代簡牘。這些材料提供了地方層次的真實訊息，突破了過往治史只依靠傳世典籍的局限

许倬云序
序论 辐辏与秩序
第一章 汉代豪族大姓的研究回顾
第二章 地方豪族大姓分布的研究
第三章 豪族大姓、豪强与三老
第四章 汉代东海郡的豪族大姓：以《东海郡下辖长吏名籍》及《赠钱名籍》为中心
第五章 地方社群的控制：什伍连坐制度的渊源问题
第六章 地方社群的控制：个别人身支配问题
第七章 宗族聚居的反思：聚族而居与聚族里居
第八章 宗族聚居的反思：同乡与同里
第九章 汉代亭长、盗贼与地方大姓
结语
后记
参考书目
索引