《燕窝》是一部以作者本人真实的家族史为背景而创作的——描写从满请末年到改革开放中国这近100年的近代史。它以一个家族史纵贯、以一个个小人物的命运来展开，描写了整个历史时代的变迁。作品生动、感人、情节曲折、故事催人泪下。
《燕窝--那年荷花满天》人物关系表：
皇甫龙——湖南漕帮云天堂堂主，江湖人称龙爷。
阿 宝——皇甫龙的女儿。
莫 伢——云天堂的袍哥，后为阿宝的丈夫。
莫 侠——莫伢与阿宝的女儿，武汉纱厂童工，后投身革命。
江 梦——莫伢与阿宝的女儿。
文老师——抗战保育院教员，江梦的未婚夫。
黄 树——云天堂二堂主，人称黄二爷。
杰 福——二堂主黄树的儿子，名医，人称“黄草药”。
罗 山——原北伐军军官，早期共产党员。
王 魁——原土匪头子，后抢了云天堂的漕运生意，几十年后为龙爷所灭。
画蛮子——王魁之子，继承父亲的家业，为龙爷所灭。
赛 儿——黄草药的老婆，黄二爷的儿媳。
五 合——赛儿的儿子，杰福的继子，一代名医。
夏 珍——五合的老婆，家庭妇女，后参加红十字会，五合死了后出家为尼。
杨万桶——湖南洪江油商，莫伢的恩人。
叶 虎——镖局的掌门人。
胡伯驹——洪江木材商人。
沙老爹——九江一带渔民。
水 凤——沙老爹之女，一度与莫伢同居。
二 虎——莫伢的同门兄弟。
文 正——莫伢的同门兄弟，后接下莫伢与阿宝在洪江的产业，为沙老爹送终。
何 谦——原为莫伢的手下，后为仇人。
王 七——地痞，因强奸水凤，为莫伢多杀。
【燕窝---那年荷花满天】（卷一）故事梗概
小说通过一个并不显赫的家族描述了自满清末年到改革开放近百年的历史变迁。【卷一】的故事主人翁阿宝是个极具侠义的女人，她出身在满清末年湖南一个漕帮堂主家庭，在袍哥圈子里长大，看惯了江湖上的打打杀杀，浑身侠气却又柔情似水，做人做事明明白白，极具正义感。她的父亲龙爷早年毕业于湖南武备学堂，受过新式教育，在军阀队伍里当了官，在回乡奔丧时硬是被漕帮“云天堂”的各舵主推举为堂主，他在无奈之下接受了这个位置，凭着过人的胆识和江湖侠义，硬是把几近颓势的“云天堂”发展成威震八方的一股江湖势力，实现了船行千里无阻挡的愿望，随之又参加了推翻满清，建立共和的“辛亥革命”，但他的思想只停留在这个阶段，当共产党在中国诞生，湖南也开始闹革命时，龙爷对其并不理解，没有看好共产党，因此，当湖南省委派人说服龙爷，希望从他那里得到部分经费时，被他拒绝了。其时阿宝已是豆蔻之年，看上了袍哥出身的莫伢，遭到父亲龙爷的极力反对，阿宝于是与莫伢私奔，生下一个女儿叫莫侠，不久阿宝被龙爷追回，莫伢也被龙爷派来的人打的残了一条腿，小夫妻自此天各一方。秋收起义前夕，湖南到处在打土豪抢粮饱，龙爷自觉形势紧迫，无奈之下成全了女儿阿宝与莫伢的婚事，给了他们几条船作为生计，要他们走得远远的。
小夫妻两人离开湖南，出洞庭过岳阳去了湖北武汉跑码头。然而事情正如龙爷预料的那样，湖南省委不久后即组织力量袭击了“云天堂”，从龙爷家里取出银元三十二筐，用十六匹骡子拉走，龙爷及其一家十六口被杀。阿宝所以侥幸活着乃是龙爷的预见，之前就给了她一条活路。
阿宝一家所以能在武汉立足，源于莫侠早年相识的北伐军官罗山，其时他作为军管人员在武汉河道局当代表，帮助莫伢一家办理了各项行船手续，使得阿宝一家得以在武汉安身立命。“四·一二”后，国民党叛变革命，武汉到处在杀共产党，罗山其实就是共产党员，他与莫伢一家迅速将还困在城里的共产党人迅速转移出汉，几个月下来莫伢与阿宝用自家的船将大批共产党人运到江北，使之逃出生天。在转移罗山的那一夜，峰高浪急，莫伢不慎被桅杆打落江中，都说是死了，阿宝自此独立支撑，女儿莫侠八岁就去当童工，她们艰难度日。
几年后莫侠在工厂里接受了革命的教育，参加了共产党，一九三八年因党员身份暴露经组织安排秘密去了延安，当时正赶上日本人轰炸武汉，母亲阿宝以为莫侠被炸死了，只好领着小女儿江梦跑反回湖南老家，之后又跑反去了凤凰。一次偶然的机遇，阿宝找到了失散多年的丈夫莫伢，他没有死，被人救了，但失忆了，当时他在湖南洪江做生意，已经有了点基础。他恢复记忆后，与阿宝一起在洪江又开创出一番事业，在抗战的节骨眼上，他俩散尽家财支持抗战，演绎出一幕幕江湖儿女荡气回肠的侠义故事。抗战胜利后他们回到武汉，过了几年安稳日子，解放前夕，女儿莫侠被组织派回武汉做解放武汉的前期工作，一家人这才有了短暂的团圆，但在接送解放军过江时莫伢被一发炮弹打中，身体都炸飞了。几年后阿宝回到湖南乡下老家，收到乡亲们的爱戴，在一个八月十五的下午，她划着一条船向洞庭湖深处去，消失在荷花满天的图景里，人们从此再也没有见到她。
《燕窝--那年桃花满天》人物关系表：
莫 侠——阿宝的女儿，八路军某部政委，建国后搞政法工作。
刘振道——莫侠的前夫，将军。
欧阳瑞——莫侠的后夫，八路军指挥员，后为南下干部。
辑五爷——早期共产党员，欧阳瑞和欧阳雪的父亲。
赵学英——欧阳瑞和欧阳雪的母亲。
“西路军”刘立国——刘振道之子，后为青海某县县长。
欧阳雪——欧阳瑞的弟弟，初为国民党某部军官，后投身革命。
舒 云——欧阳雪的夫人，原名乌云琪琪格，最先是蒙古某王爷的妃子，王爷被人杀死，嫁给欧阳雪并投身革命。
赵玉明——莫侠的战友，建国后担任某市组织部长。
细妹子——本名盖玉娇，赵玉明的夫人，老红军。
宋哲章——欧阳瑞的部下，后为某军区司令员。
储金斗——欧阳瑞的部下，后为某市财政局长。
李 幌——欧阳瑞部下。
何 福——老红军，欧阳瑞部下，四川人，后解甲归田。
苍田浩——日本某联队队长。
梅 衣——留学美国，后回国参加建国事业，从事音乐教育，欧阳瑞的恋人，未成眷属。
梅吾斋——梅衣的哥哥，解放前为某县教育局长，后为退休教师。
文雨香——原为教堂的修女，后从事民政福利工作。
叶一斋——资本家。
大 国——莫侠与欧阳瑞之子，出国留学并常居国外。
强 国——莫侠与欧阳瑞之子，从事社会科学，常居国外。
安 国——莫侠与欧阳瑞之子，转业军人。
【燕窝---那年桃花满天】（卷二）故事梗概
【卷二】的女主人翁是莫侠，男主人翁叫欧阳瑞。莫侠一九三八年去延安后就参加了骑兵旅，一直做军事工作。她的第一个丈夫就是旅长刘振道，这是一个极具英雄气概的男人，他的前妻在西路军后撤时被马步芳杀了，留下一个男孩儿，莫侠就把这男孩儿取名“西路军”，她嫁给刘振道后视“西路军”如己出。后来他们为支持大青山抗日根据地的开辟去了内蒙。刘振道在一次战斗中被数倍于己的日伪军队包围，为了保存力量，他优选了一些干部突围，其中就有时任旅政治部主任的欧阳瑞。刘振道为吸引敌人的注意力，掩护欧阳瑞等人突围，一马当先向敌人冲去，组织上不久确认刘振道战死，全旅覆没。
然而欧阳瑞等一干人突围后凭着机智勇敢以及抗日的群众基础在西蒙阿拉善草原上又拉起一支队伍，与敌周旋，牵制住日伪的大量武装，使其不得进犯延安。但因路途遥远条件所限他们与延安失去了联系。几年后组织上才得知阿拉善草原有这样一支队伍，立即派莫侠前去当政委，其时欧阳瑞手上已有了两千多人的武装了。在共同的理想与残酷的斗争中，莫侠与欧阳瑞产生了感情并结为伴侣，共同发展壮大队伍，由西向东一路打过去，参加了收复大青山根据地的一系列战斗，恢复了骑兵旅的建制，为全旅死难将士报了仇。之后他们又南下参加建立地方政权的工作。
一九五六年国庆，欧阳瑞听国庆广播时无意中听到一个熟悉的名字：刘振道！他震住了，很快他通过组织确认这个刘振道正是莫侠的前夫，自己的旅长，他没死，还活着！那天突围他确实受了重伤，被救后领着少数几个战士向北跑，一下跑到了苏联，被斯大林关起来做矿山的劳工，卫国战争吃紧时被放出来参加苏联红军，一直打到柏林，抗战后期又随苏联红军从东北打回来，与日本关东军作战，之后又参加了解放东北的各种战斗。全国解放后，他也到处在找莫侠与儿子以及自己的老部队，但很快他又被派去朝鲜作战，两下因此消息杳然。五五年刘振道授衔少将，参加了天安门的国庆观礼，这才使欧阳瑞得到他的消息。怎么办？情况变得复杂起来了，对于莫侠来说自己的丈夫没有死，自己已成他人之妇，对于刘振道她依然充满着感情，现在他还活着，自己的情感被搅乱了；作为欧阳瑞来说自己与莫侠也已有了他们共同的几个孩子，现在妻子的前夫一下冒了出来，这个家很可能面临解体，这在伦理上和感情上他怎么也接受不了。莫侠本不想去相认了，免得大家都不好办，但自己身边还有刘振道的儿子“西路军”，她总不能把刘振道父子的权利也剥夺了吧？这毕竟是现实，怪组织搞错了？又有什么用！莫侠最后决定先去看望一下刘振道，把他的儿子还给他，把事情的来龙去脉说清楚就回来与欧阳瑞继续过日子。但当她见到刘振道满身是病，面目枯槁，一副不久于人世的样子，她的想法变了，决定留在刘振道身边照顾他，认为这才能说得过去，才对得起他，也才能挽救自己的良心。于是她劝说欧阳瑞再行选择佳人组织家庭，不要等她回来。
一年后，确实有个女人出现在欧阳瑞的面前，叫梅衣，这是个美丽的女人，是从美国留学回来的音乐老师，她钦佩欧阳瑞的人格和才华，希望与欧阳瑞一起生活，欧阳瑞也觉非圣贤，打心里爱上这个如花似玉的女人，但他内心深处始终没有放下莫侠，隐约感到莫侠还会回来，虽说她一再劝说自己另择佳人，但从情况看刘振道很可能不久于人世，真那时莫侠怎么办？如果自己真若是娶了眼前这个美女才女，莫侠就回不了头，这个家的孩子们就会受到伤害，因此他压抑住自己的感情，对梅衣始终不敢作出更进一步的行动。
刘振道在重病期间一直劝说莫侠回去，不要留在自己的身边，希望她回到孩子们身边，回到欧阳瑞身边，不要因为自己使她的家庭破解，，但莫侠还是坚持照顾他，直到刘振道死。
莫侠回来了，梅衣怎么办？她是个自尊心极强的女人，也是个至善的女人，她为自己所爱的人计，为保全自己所爱的男人的家庭计，主动离开了欧阳瑞，也维护了自己的尊严。
文革时，梅衣被揪斗，差点死了，她无亲无故，被迫逃到莫侠家里，欧阳瑞当时也被关进监狱，只有莫侠在家，莫侠像对自己的亲妹妹一样对待她，使她恢复了创伤和信心，她们相处一如姊妹。梅衣把所有精力放在教育莫侠的几个儿子身上，使他们在进入大学的道路上着实出了大力，赢得孩子们的尊重。
文革结束后，梅衣去了美国，莫侠因劳累过度死在工作岗位，十年后，梅衣得知欧阳瑞病重从美国赶回来，守在欧阳瑞病榻前悉心照料他，直到一块白布把欧阳瑞从头到脚盖住。她终生未嫁。
孩子们成长起来了，如今说来他们也已近暮年，这几十年来的变迁变化，他们自有一番故事，有待作者在【卷三】中去描述。
总之，这是一个从历史中走来的故事，都是些小人物，反映出三代人的命运与情操，有些东西已渐行渐远了，作者竭力想把它记录下来，以期不被人遗忘，尤其是其中所表现出的人性，在现在几乎消失甚或不被人理解，但她终究是好东西。