本书是作者近年研究成果的新结集。作者从“信史立国的峥嵘岁月”、“堪为楷模的师长”、“备尝艰辛的求索和反省”、“成就斐然的群体攻坚”等四个方面探讨了有关中国近现代史的诸多问题，从学术史、学人史的角度，来展示自己近年来对中国近代史的探索和思考。

序
一、信史立国的峥嵘岁月
中国人文科学五十年
从革命布新到人的解放：中国史学六十年
当代中国史学：从帝王之学走向普遍性的人学
从“史官史学”走向“史学史家”：当代中国历史学家角色的转换
论我国历史科学的现代化
二十世纪文明史：当代史学的首要课题
深化与拓展上海史研究的建议
超越思维定势：全面推进民国人物历史研究
走出思想上文化上的“被殖民”
二、堪为楷模的师长
记与共和国同行的上海史学家
“先把生活本身弄个明白”
“斗争哲学”重围中的孤军奋战
求真守实 抉奥探幽
黎澍与历史创造者问题的拨乱反正
在自由境界中遨游
“马克思主义者总要不断思考”
当代墨家巨子蔡尚思
中国古代文明的守护者和传薪者
三、备尝艰辛的求索和反省
珍视先行者的哲学探寻
小农社会：解开中国历史秘密的一把钥匙
文化危机意识与文化的更新及再创
从史著看中国史学发展脉络
特立独行章太炎
孙中山与20世纪中国之造型
重视思维方式的全面革命
知识精英的蜕变和新生
要正确了解历史
“通古今之变，成一家之言”
……
四、成就斐然的群体攻坚
负起我们的责任
重新认识孔子与孔学
学术的大众化与大众的学术化
中西孔道 起点于斯
重估胡适
复原真实的澳门
澳门历史的反光镜
翻译与启蒙
孙中山研究的“他山之石”
应重视上海金融史的研究
……
五、赘语
不敢懈怠的责任担当