云锦在南京的历史与文化中扮演了一个不可或缺的角色。云锦的华丽与高贵，制造工艺的复杂，历史故事与艺术内涵是世界上任何一种织品都无法比拟的。这是个创作的好题材，只是一直少有提及。宋程的这本《那时锦绣》这本长篇小说的出现便弥补了这个空白。
孤女阮惜和从小颠沛流离，九岁时成为织锦大户陈家的丫鬟，因协助陈家小姐自由恋爱而被赶出府，进入织造坊当学徒，从此和云锦结下了不解之缘。二十世纪初期，织锦家族在时代漩涡中渐渐没落，云锦产业也在社会动荡中摇摇欲坠。阮惜和则走出了大宅门，在传统与现代观念的碰撞下铺展开她传奇般的人生。她见证着富贵人家的衰落与挣扎，也经历了革命与斗争的变故，她体验过一段段无果的爱情，在嫁入王府后仍历经坎坷。多年后的她孤身一人，蓦然回首，那时锦绣。
《那时锦绣》这本小说通过云锦艺术展现了云锦艺人们在没落世纪里的苦难与挣扎，信仰与坚持，与南京这座城市一起跌宕起伏着，成为历史流沙中令人难忘的一幕幕。