《文心雕龙》的前五篇《原道》、《征圣》、《宗经》、《正纬》和《变骚》，被视作全书枢纽。前四篇的核心人物是孔子，所有论述皆归宗于孔子。孔子之外，得以归入“枢纽”的只有屈原。我们于是必须先了解屈原《离骚》与孔子圣德的相通之处，才能理解刘勰这种文理的建构。刘勰虽长期出家，受到僧祐影响，但在这部巨著中展现出对儒家价值观理论的认同。本书探讨这部文论巨著后面的道德世界，寻视孔子到屈原，再到刘勰，这三位中国文化灵魂人物的精神交汇。作者将一一展现这种道德世界和精神交汇，对下面二十篇体裁论和二十五篇创作论的缕缕不绝的影响。本书的著述初心，就是要提纲挈领，抓住那些繁多的线头，清理出眉目来，还原刘勰的价值初衷，并展现当时的思想价值风貌。