《乡村志(卷1):土地之痒》描写的是当代中国农村的土地问题。作品通过贺家湾村民在改革开放三十年中，所经历的对土地从衣食之源的“命根子”，到食之无味、弃之可惜的“鸡肋”，再到意欲割掉但又不那么容易割去的“尾巴”的三种不同关系的变化，和他们在土地上的奋斗，以及对历史的追溯，折射出改革开放三十年甚至更长时间内中国农村土地变迁的历史和半个多世纪以来中国农民的生存状态，对改革开放以来中国农村土地变化历程以及其对农民心灵的震荡，做了形象的描绘。全书融时代的风云变幻和农民日常生活于一体，既注重时代的宏观变化对农民微观生活的影响，又注重微观生活对宏观世界的折射；在对现实生活做真实反映的同时，对影响人们行为的风俗习惯（节日庆典）、宗教信仰、神话传说等民间文化也进行了深入挖掘，具有真实、大气、厚重的史诗风格。