《英美短篇小说》收选英文短篇小说共20篇，按小说要素分组排列，其中康拉德的《青春》篇幅稍长，也可视为中篇小说，故单列。将某个短篇小说归到特定的小说要素名下，只是为了能够更有针对性地分析、阐释文学现象，并不意味着只能运用这一小说要素去分析该文本。书中提供作家的照片以及作品的图片，意在使读者对这些文学大师及其作品有一种直观感受。读者通过仔细阅读，学习他们用词之妙，发现和体验语言之美，增强语感并提高英语水平。