本规范是由国家汉办/孔子学院总部、教育部社会科学司、教育部语言文字信息管理司提出，国家汉办/孔子学院总部、北京语言大学起草，国家语言文字工作委员会语言文字规范（标准）审定委员会审定，教育部、国家语言文字工作委员会发布的。
本规范规定了汉语国际教育用音节、汉字、词汇的等级划分，给出了汉语国家教育用分级的音节表、汉字表、词汇表，体现了三维基准体系。其中，汉语国际教育用一级音节608个，二级音节300个，三级音节163个，三级附录（规范性附录）音节39个，共1110个。汉语国际教育用一级汉字900个，二级汉字900个，三级汉字900个，三级附录（规范性附录）汉字300个，共计3000个。汉语国际教育用一级词2245个，二级词3211个，三级词4175个，三级附录（规范性附录）词1461个，共11902个。
本规范适用于汉语国际教育总体设计、教材编写、课堂教学、课程测试、工具书编写和音节库、字库、词库建设，也可供计算机辅助汉语水平测试以及中国少数民族汉语教学、普通话教学参考。