“三言”、“两拍”是宋元两代说书人的话本及明代文人创作的拟话本，其题材极大部分取自前代史传、唐宋小说、稗官杂记，或者是民间流传的神话故事等。编撰者在加工改写的过程中，不能不受当时客观现实的影响和自己主观世界的左右，因而其思想内容、结构情节都有新的发展变化，体现出明季的时代特征。谭正璧先生以数十年之功，查阅了数百种文献，对“三言两拍”相关故事细加考证、梳理，辑成《三言两拍源流考》，此书对研究中国文学史、小说史用处良多。