达斡尔族，是中国北方少数民族。现约13万人口，主要分布在内蒙古、黑龙江和新疆三个省区。其中内蒙古莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区，是达斡尔族的主要聚居区。在其他如吉林、辽宁、北京、上海、天津、陕西、四川、广西、浙江等21个省市均有人数不等的达斡尔族。
本书从唐代契丹族勃兴写起，一直写到中华人民共和国成立，主要介绍了我国的民族一千多年以来所走过的道路。本书仅是抛砖引玉而已，希望中国的历史研究专家和外国专家能共同努力，相互沟通、交流，使契丹及其后裔达斡尔族和云南“本人”的研究，在21世纪有更深入的拓展。