本书内容覆盖了计算机科学各学科的主要领域。以历史的眼光，从发展的角度、当前的水平，以及现阶段研究的方向几个方面，对各领域的知识作了全景式的阐述。第8版中增加和更新了有关内容，密切关注这些领域的最新进展。
全书深入浅出、图文并茂，内容安排灵活，便于读者学习。通过本书，读者可以对计算机科学这一学科有一个全面的了解。每节都有问题与练习题，每章都有复习题，每章后都附有与本章内容相关的那些需要关心或可能引起争议的社会问题供读者思考、讨论。还提供了为深入学习有关专题内容应阅读的参考书目。
这些都使本书内容和系统更加完整，更能激发学生的学习兴趣，也便于教学。本书适合作为高等学校计算机概论或计算机科学基础课程的教科书，对于计算机工作者及希望全面了解计算机科学的一般读者，也是一本优秀的基础读物。