卢瑞亚是发现细菌可以自然突变的人，发现的机缘是因为他观察到“老虎机”的中奖中央委员率，从此开启了细菌遗传学的大门。卢瑞亚也是DNA限制/修饰现象的发现者，发现的机缘是由于他打破了试管，自此，打开了通往基因重组领域的关卡。这两项成就，是分子生物学进展上的重要里程碑。1969年卢瑞亚获得了诺贝尔生物医学奖。
在这本风格独特的自传里，卢瑞亚以感性的笔调，回顾一生的合驼波折，回忆科学生涯的三个不同阶段（登顶、踏上巅峰、走上另一道缓坡），回首自己的科学理念，谈大学教育和师生关系，优游于视觉艺术，文学的体验，还有热衷参与政治活动（反越战，反核弹试爆、参与美国总统大选的助选工作）的经历，并诚实剖析了自己的感情世界。