小说以一九九三年十月炮轰俄罗斯议会事件为背景，通过一位刚正不阿、亨有盛名的老画家杰米多夫和他在报社当记者的外孙安德烈的遭遇，描写了当代俄罗斯风云变幻的现实生活，反映了俄罗斯知识分子对自己祖国和人民的前途与命运的思考和忧虑。
小说笔触犀利，语言深刻，观点鲜明，读来发人深思，给人启迪。