《德伯家的苔丝》是哈代最具代表性的作品。小说成功地塑造了女主人苔丝的形象。她善良、淳朴、勤劳，却饱经社会种种有形无形的邪恶势力的迫害和摧残。小说无情地揭露了资产阶级社会虚伪的伦理道德，强烈谴责了19世纪末资本入侵农村给农民带来的毁灭性打击，是英国文学史上一部经典名著。
本系列读本由国内知名学者撰写导读文字并加以详细的中文注释，将原著中的各种典故注明出处，且将难于理解的语句加以解释。读者通过导读可以了解作家的生平事迹、创作进程和作品的背景，通过详细的注释可以更好地理解作品，同时从文学语言中提高英语水平，并从简单的语言习得进入语言与文化两者并重的高层次学习。