《基础英语》是依据学习者为中心的教学理念，参照《研究生英语教学大纲》，由教学经验丰富的一线授课教师编写。本教程主要面向硕士研究生一年级学生及水平相当的学习者使用。《基础英语》着重培养学生的说、读、写、译四项技能，提高学生综合英语水平及文学哲学能力，在语言知识和语言能力方面打下牢固的基础。在选材上，注重文章的时代感，涵盖面较宽，内容涉及文学、科技、教育、社会生活等诸多方面；选用材料语言规范、标准、严谨。选文较全面覆盖研究生英语教学在纲中所要求的词汇。
《基础英语》共有16个单元，每个单元围绕一个主题展开说、读、写、译等活动，旨在培养学生的语言综合应用能力，包括课文热点讨论、文章中难点句子与段落的理解，按统考题模式设计的词汇练习，与课文主题相样材料的完型填空、翻译、补充阅读材料，主题写作练习，美文欣赏和学习技巧板块等八个部分。