中国5000年的文明史，为我们留下了灿烂的文化遗产，也为我们留下了辉煌的园林遗产。中国的古典园林，尤其是私家园林，在明清时达到登峰造极的程度，在造园艺术上深受绘画、诗歌的影响，讲求师法自然，重在诗情画意，以创造意境为园林设计的核心，其实质是以“咫尺”塑造“自然”，表达了古人顺应自然、利用自然，将人工美融入自然美，使园林成为大自然的组成部分的天人合一的园林观。在园林设计中，讲究以人为本，人与自然要素（建筑、山石、水体、植物）以及自然要素之间的有机结合，形成一系列的景观构图，彼此协调互补，在园林总体上达到人与自然高度和谐的境界，满足园主物质和精神两方面的需求。
大园林理论作为有中国特色的现代园林理论，就应该继承和吸收古典园林的创作理念，结合现代工艺和手法，根据现代人行为模式和欣赏水平，在园林的内涵和思想方面下功夫，创造出人、自然、建筑彼此和谐的、具有丰富内涵的城市开放空间。