《当代影视经典鉴赏》可分为三个部分。第一部分是中外影视史的写作，在这一部分里，编者吉平除了对2000年以前的影视史进行很好的梳理和重新结构外，更重要的是，把一些国家2000年以来的影视发展现状和发展趋向也融入其中，使得该部分影视史的写作具有崭新的时代气息。在第二部分“影视作品分析要素”中，编者从影视作品的内容层面和影视作品的视听语言层面，对影视作品的各个要素进行了详尽的分析和细致的阐述。在第三部分“中外影视作品评析”中，既有对中外经典电影的分析，也有对中外电视剧佳作的深入读解，还有对中外赫赫有名的影视纪录片的全面评析等。