當代的中國大陸已成為全球的消費大國，各個大城市裡名牌店林立。然而早在三、四百年前江南的大城市裡，已經可以看到休閑消費的繁榮現象。休閑消費如何改變了城市的空間？店舖為因應消費需求如何改造其空間配置？休閑的空間如何擴大與分化？私人性質的休閑空間為何走向公共化？男性與女性在消費空間上有何差異？本書嘗試將「空間」的觀念帶入到消費研究的領域，探討明清城市內休閑消費活動如何改變了空間結構，進而分析現象背後所反映的社會關係與權力糾結。