戴燕，女， 祖籍安徽芜湖市，生于合肥市。“文革”期间，先后就读于合肥市屯溪路小学、向阳路小学、第十五中学、第十四中学。1978年初入读北京大学中文系古典文献专业，1982年初大学毕业，分配到北京中华书局从事古籍整理的编辑工作，所编徐震堮著《玉台新咏校笺》、俞绍初辑校《建安七子集》等曾获得过“国家图书奖”古籍类的奖项。1986年入读中国社会科学院中国古代文学专业研究生，1989年毕业获硕士学位，此后再度回到中华书局任编辑、副编审，策划编辑有《名家精译古文观止》、启功、张中行、金克木合著的《说八股》等。1993-94年赴日本京都大学做为期一年的访问学者。1995年调往中国社会科学院文学研究所，历任《文学遗产》杂志编辑部副编审、编审。2004年赴香港城市大学做为期半年的客座研究员。2005年转往同文学所古代室任研究员。2006年9月调任复旦大学中文系教授，并任博士生导师。丈夫为葛兆光先生。

这本小书收录了戴燕近十年来所写的有关中国和日本的随笔、书评和游记。书中大部分文字与日本的中国学有关，偶尔也涉及别国汉学；还有一部分谈论中国的书，有关乎文学史的，也有零星的学术断想。最有一篇《枇杷树》则详细记录了作者丈夫葛兆光先生入院治疗眼疾的点点滴滴，读来情真意切。