《浪人》中以日本长达百年的战国时代为背景，三个失去主家的武士为主线，展示了日本历史上一个大时代的演变，同时也把人的本质在短暂而狭小的空间里浓缩后再呈现在人们面前。
立花十郎太：是个标准的佣兵形象，他所追求的就是功名和利禄，在他心里没有道义没有友情，旧有的武士道德在他心里毫无地位。在原来所在的浅井家战败后，迅速投靠到敌方阵营，之后是频繁的跳槽。当主家战死的时候，他唯一懊恼的是无法去请功了。可惜最后站错了队，倒在新世纪来临前的混战中。这回是别人拿他的头去请功了。
弥平次：是个传统的老派武士，忠厚刚毅，不事二主。是旧武士道德的典范。主家战死后独自纠集了些农民做起了强盗，专门和织田军过不去。后遇到一心寻找佐佐疾风之介的农女阿良，对良姑娘产生了一种介与父女和情人间的关爱之情，为掩护良姑娘和佐佐疾风之介脱险而不惜用自己的生命阻击追兵。
佐佐疾风之介：他有超群的剑法，高尚的品德，英俊的外表，不趋炎附势，也不墨守成规。其实疾风之介也很矛盾，既痛恨十郎太的钻营取巧，又做不到弥平次那样的为主尽忠，在乱世中迷惑彷徨，寻找着生存的意义和自己的精神家园，最后是在良姑娘的爱情滋润下，终于找到了生活的出路。