最澄大师，日本天台宗初祖。相传最澄的先祖为汉朝皇室之后，父亲百枝为人谦和、学富五车，身受乡里的敬爱，由于多年膝下无子，因此向比叡山神祈子，神护景云元年最澄诞生。
最澄自幼聪敏，十三岁时跟随国分寺行表法师学习，二十岁受戒，三十二岁奉诏出仕内供奉禅师，深受桓武天皇的信赖。延历二十三年，最澄入唐求法，学习天台、密、禅、律和大乘戒，回国后致力于《法华经》的弘扬，创立日本天台宗，并促成大乘戒坛的设立。而他所开创的比叡山寺，培育出许多英才，成为后来各宗派的祖师，对日本佛教影响甚大。