文革中，因出演《白蛇》而被“镇压”的著名女演员孙丽坤被囚于破败的布景房中。曾经倾倒众生的她，渐渐在长期的精神压迫与恶劣的生活条件下变得庸俗与麻木。十月里，来了一个身着旧黄呢子军装的青年，常驻足于她的窗下。不久看守她的女娃告知将有上级派来的人前来审查……小说通过细腻而极富戏剧性的笔法，描写了两个女人在社会大环境下内心世界的压力和变化，以及在巨大社会压力下对生活的态度和选择。