黄进兴，美国哈佛大学历史学博士 ，现任台湾中研院历史语言研究所特聘研究员兼所长，主要研究方向为近世思想史、宗教文化史、史学理论。著有《优入圣域》（台北允晨文化出版公司，1994；中华书局，2010），《圣贤与圣徒》（台北允晨文化出版公司，2001；北京：北京大学出版社，2005），《后现代主义与史学研究》（台北三民书局，2006；三联书店，2008）等。

本书分上下两篇，“上篇”共七章，通过对儒家经典文本如《大学》、朱熹《近思录》、王阳明《传习录》的分析，勾勒出传统中国士人的道德观念，进而将其与清末民初知识分子如梁启超、刘师培、蔡元培等的伦理学意识相对照，展现出转型期的中国在面临西方的挑战时重新建构一套道德新理论的尝试。“下篇”收入四篇延伸性论文，主要围绕孔庙文化，阐释儒教的宗教、俗世双重性格。第五篇读书心得则试图勾勒出西方思想史研究近百年的发展轨迹。