本书以明代以前的俳偕词为研究对象，首先是对“俳谐”概念作以辨析。最重要的是澄清俳谐与浅俗的关系。从古至今，俳谐词就是俗词的观念深入人心，其实，俳谐词有俗有雅，丰富多样，俳谐的本质是滑稽诙谐幽默，与雅俗无涉。
其次，在史的论述中，从唐五代俳谐词的开端、宋代俳谐词的兴盛，到金元俳谐词的变化，再到明代俳谐词的滥俗，探讨了古代俳偕词的发展历史和流变。对俳偕词所具备的各种功能进行了阐述，如俳偕词的心理调节功能与批判功能，娱乐功能、审美功能、社交功能等。对其常用的词调、技巧及表现方法亦加以研究。视角较为新颖，论述也颇有条理。