本书选择常用的甲骨文、金文、篆文、隶书以及大陆规范字字形、台湾正体字字形汇编成册，可满足读者学习汉语，了解古文字演变历史的需要，也可作为海外推广汉语教学的参考教材，适合中等以上文化程度的各界读者，尤其是学生、语文教师、书法爱好者、美术和广告设计者学习与使用。
本书以大陆现代通用的规范字字形为字头，计4245个。
字头下列出对应的甲骨文、金文、篆文和隶书。篆文依据北宋校本《说文解字》汲古阁藏版。甲骨文、金文、隶书选自可信度高的拓本。
正文前有字头音节索引。正文后有字头笔画索引。