本书是美国哲学学会会长和美国科学哲学联合会主席劳伦斯．斯克拉（LawrenceSklar）教授的代表作之一。本书批判地考察了目前流行的实用主义和知识社会学及其各种翻版。本书认为，一般方法论纲领所提倡的批判性哲学思维方式在建构、检验、修改或取代基础物理学理论的科学事业中起着深刻的作用。科学方法负载哲学方法和哲学洞见。但同时，对方法论和哲学的理解必须依托科学实践、独立语境、科学理论和经验。该书在方法论科学哲学上提出一系列重大问题，并给出新颖的解答和严密的论证，在国际哲学界引起广泛的讨论和好评。