本書所收錄六篇論文內容論述的區域包括廈門、臺灣、廣西少數民族地區與藏族阿壩地區，均可稱為邊區，邊區歷史的發展除了遠離中央之外，還加上族群差異、異國、異族文化的影響，而產生多樣性與複雜性。廈門與臺灣的例子顯示同屬華人，但因受到英國與日本殖民地統治的影響，產生制度差異、文化繼承與認同等問題，使邊區歷史發展呈現高度複雜性。臺灣相關議題呈現在中國、日本、臺灣本土諸元素交錯與時代演進過程中，歷史面貌更加不易描繪，理解問題的視角亦應調整。廣西與阿壩的例證為少數邊區民族現代化與政權更替帶來制度性變遷對當地居民的衝擊與影響，與臺灣的邊區例證可作為對照性的參考。邊區不斷被要求融入整體，但邊區發展仍不斷呈現其建構區域主體性的張力。