中國災異學的學理創發與論述成果大抵確立於西漢一朝，主要資料則集輯呈現於《漢書．五行志》。
《洪範五行傳》問世是西漢災異學發展的大事，其將原屬《尚書．洪範》九疇的五行、五事、皇極、咎徵、六極等融攝、轉化成災異理論的本體，催化原始〈洪範〉諸疇之對應關係與意義設定的質變。班固依此撰述《漢書．五行志》，統合西漢災異理論創說與學者論述成果，發之以充滿想像力及個人色彩的表述形式，透過編年記事、方便檢索的災異分類配置，讓叢生於古今政治場域的災異例說，能經由事件類比、理論歸納或演繹，總結出可以反饋現世政治、提供統治階層參酌依循的歷史經驗與施政綱領，以及隱藏於政治神學背後，一組立體、動態的災異宇宙圖式。