《湖海诗传》46卷，选614位诗人，4472篇诗歌。依诗人科第为次，最早的康熙五十一年，最晚的嘉庆七年，布衣以年齿相近附之。每位诗人都有小传，多数有评语，评语冠以“蒲褐山房诗话”，有资掌故，也有助理解诗人、诗派的创作。此书大致集中了乾隆盛世诗人，可与沈德潜《国朝诗别裁集》所选诗歌相承接，清朝诗歌“格调、性灵、肌理”诸派最活跃时期的创作风格皆得以呈现，而又以格调派为中心。它是了解乾隆时期诗歌创作和批评景况的重要文献。此书另一价值是资料可贵，王昶采录的诗歌很多来自交游寄赠，这些诗人有的已经佚失了诗集，而在《湖海诗传》中还有所保存。其收入的作品不少为诗人初作，保存了定稿以前面貌，与后来刊刻或整理的本子颇有字句不同之处，可作校勘之用。