本书集中考察的是“语言转向”语境中西方语言批评的维度演变问题。围绕着这一问题，本书力图以语言意识作为基本视角，对俄国形式主义直至后结构主义这一理论谱系展开系统梳理，探讨不同批评理论语言意识的形态、特征与内涵，分析它们的基本思路、研究视域与方法策略。同时，揭示这一演变过程中三个阶段之间的有机联系和具体差异。进而，以此为内在逻辑来阐明：聚焦语言活动的“社会历史维度”是如何经由关注语言形式的“审美自律维度”得以形成与发展的。