本书初版于1992年7月，收录了习近平同志担任中共宁德地委书记期间自1988年9月至1990年5月的重要讲话、文章，共29篇，121千字。全书紧紧围绕闽东地区如何脱贫致富、加快发展这一主题，提出了一系列的制度、理念、观点和方法，如摆脱意识和思路的“贫困”，“滴水穿石”的精神，“弱鸟先飞”的意识，“四下基层”的工作作风等，深刻回答了推进闽东地区经济社会发展的重大理论和实践问题。

序（项南)
弱鸟如何先飞——闽东九县调查随感
提倡“经济大合唱”
干部的基本功——密切联系人民群众
闽东之光——闽东文化建设随想
廉政建设是共产党人的历史使命
从政杂谈
秘书工作的风范——与地县办公室干部谈心
滴水穿石的启示
把心贴近人民——谈新形势下领导的信访工作
把握住新的机遇
对闽东经济发展的思考
为官一场造福一方
把握好新闻工作的基点
正确处理闽东经济发展的六个关系
新形势下闽东财政经济的辩证观
畲族经济要更开放些
闽东的振兴在于“林”——试谈闽东经济发展的一个战略问题
巩固民族大团结的基础——关于促进少数民族共同繁荣富裕问题的思考
制定和实施产业政策的现实选择
困境的突破——贫困地区发展乡镇企业的思路
发挥人大作用，把闽东的事业推向前进
积极稳妥地推进共青团的改革
建设好贫困地区的精神文明
加强脱贫第一线的核心力量——建设好农村党组织
一种崭新资源的开发——谈加强对农村富余劳动力转移的疏导
我们应怎样办好教育
走一条发展大农业的路子
扶贫要注意增强乡村两级集体经济实力
同心同德兴民兴邦——给宁德地直机关领导干部的临别赠言
跋