此书是作者在日本神户居留一年期间，所游所思所观所感。所游之地都在日本的关西地区，就是京都、神户、奈良、大阪、滋贺县、三重县、兵库县、四国等，这里被称为是最有日本文化味道的一个区域。尤以留存的古都、古城风貌而闻名于世。从古代到近代，奈良、京都等地曾经是首都，同时这里也是文乐、歌舞伎、茶道、插花等艺术的发祥地。
这份游记，虽然也写山水美景、个人游踪、思乡之情，但始终存在着一份对日本民族古典文化的观照和对望，对于日本人的生死观、民族性、日本美学、民间故事以及历史传说等都有深入的观察和思考。