部书提出了一个中心名题：传播科技是传播发展的第一推动力--传播科技的每一次突破性的进展，通常都伴随着一种新的传播媒介的诞生，并导致传播水平的相应提高和传播观念的相应变革。围绕这个中心命题，本书描绘了人类信息传播发展的两条轨迹：一条是传播科技从火信号到多媒体网络技术发展轨迹；一条是从口头传播到多媒体网络传播水平提高轨迹，并注意论述两者之间的关系。这就决定了本书的基本特点，即科技与人文融为一体，传播科技史和传播革命史的有机结合，前者是物质形态层面的描述，后者为观念形态层面的阐述。