本书作为现代政治经济学探索的学术论著，首要特点就是指明了政治经济学的研究对象是社会经济结构，即社会生产方式以及同它相适应的生产关系。作者以马克思主义政治经济学的科学方法论为指导，对现代社会生产方式及其生产关系以及现代社会经济结构进行了全面剖析，提出了许多新观点、新见解。作者认为，现代资本主义是建立在现代工业生产方式和现代市场经济基础上的；现代社会经济形态是同以往古典资本主义有着许多重要区别的现代资本主义——社会资本主义；现代社会主义是以市场经济为核心的现代社会主义生产方式，是以劳动者占主体地位和按生产要素分配为主要特征的现代社会主义生产关系。