在人工智能和分布式人工智能、分布计算、人机交互、计算机辅助协同工作等领域，有关主体理论和技术的研究和应用引起了人们的高度关注和重视，并取得了不少进展。近年来，许多研究人员将主体的概念、理论和技术引入到软件工程领域，并与软件工程的基本思想、原理和原则相结合，从而为多主体系统的开发提供工程化的技术手段，包括系统建模、开发方法、程序设计语言、软件重用等，并产生了面向主体软件工程这一新颖的研究方向。本书以主体理论和技术的具体研究成果为基础，从软件工程化开发的角度，系统介绍了面向主体软件开发的基本思想和方法。内容包括面向主体软件开发的基本概念、软件开发思想、多主体系统的底层实现技术、分析和设计方法、程序设计及其语言、CASE工具和环境以及基础理论等。它不仅介绍了面向主体软件工程的最新进展，而且还分析了它所面临的各种问题和挑战。
本书可以作为计算机软件专业硕士和博士研究生的教材和参考用书，对从事主体理论和技术研究的人员，尤其是从事面向主体软件工程研究的人员，以及基于主体技术的工程实践人员均具有较为重要的参考价值。