本书由山东大学袁世硕、张可礼二位先生主编，历时三年编成，具有如下特点：
　　1．“守正、出新”，在借鉴已有优秀教材的基础上，在史料和史料的阐释等方面，稳妥地吸收学术界认可的新的研究成果。
　　2．突出重点和史的线索。基于中国古代文学的历史实际，凸现各个时期的主流文体和有代表性的重要作家作品，附论非主流文体和一般的作家作品。述评主要文体、作品内容、艺术表现等方面的源流、因革关系。
　　3．体例体系有所创新。不是简单地区分 “社会背景”和“文学概貌”，而是将相应的内容融入有关章节中。对作家作品，不用 “思想内容”和“艺术表现”的二分法，而是着重从整体上论述其基本特征。
　　4．精选数十幅插图，包括作家像、作品书影、书法绘画等，使读者直观历史悠久、光辉灿烂的中国文学史图景
　　5．文字简洁而流畅，叙述朴实而优美，体现了作者深厚的文学修养和文字功力。