本书记载了盛宣怀在洋务运动中创办并经营轮船、电报、纺织、煤铁矿、铁路等实业，创办银行、开办中国近代大学堂等活动，如实并全面地反映和评价了盛宣怀的一生及其在中国近代史上的作用与贡献。全书共分十五章，主要内容包括：由封建知识分子向新型洋务人才转变，初显经营才干和自身的“官”商矛盾，湖北煤铁矿开采及其经验教训，大力经营电报局，督办轮船招商局，大发迹的准备就绪，大发迹开端的1896年，督办铁路总公司，扩大矿务经营和中国第一家银行的创办，教育思想和人才培养等。书中收集了近80幅珍贵照片，使全书文图并茂，更具可读性。