《堂吉诃德》是国际声望最高、影响最大的西班牙文学巨制，也是世界文学宝库中最为璀璨的瑰宝之一。以犀利的讽刺笔触和夸张的艺术手法在世界文学史上占据着无可撼动的地位，被誉为“世界大同之作”和“人性《圣经》”。堂吉诃德也成为世界文学宝库中最典型的人物形象之一。
塞万提斯是16世纪末17世纪初西班牙最伟大的小说家、戏剧家和诗人，欧洲文艺复兴时期杰出的现实主义作家，被狄更斯、福楼拜和托尔斯泰等作家誉为“现代小说之父”。其作品对欧洲现实主义文学的发展产生了深远影响。