整个世界人类的文化，不外乎两大体系即东方文化体系和西方文化体系。前者包括中国文化（其中包含日本文化）、印度文化以及古希伯来、埃及、巴比伦、亚述和伊斯兰文化；后者是指古希腊、罗马以至近现代欧美的欧罗巴文化。这两大文化体系都是为人类造福，提高人类生活水平，推动人类社会的发展。但是就其性质而言，两者迥然不同，东方文化体系的思维模式是综合的，而西方文化的思维模式则是分析的。
中国改革开放决非偶然，也不是某个人凭空想出来的。它的产生和提出，有其历史前提和历史根源。那就是西方文明（包括自然科学与社会科学）的东渐。《西风东渐:中国改革开放史》全方位多角度综论西方文明传入中国的全过程，对我们为何要进行改革开放事业提供一个圆满的答案。