该套丛书四卷本，精选了300余篇纪念文章，介绍19世纪末到20世纪末中国文化界48位大师，并由著名漫画家丁聪先生为每一位国士绘制画像，传神而逼真。选文多为这些国学大师们的自传、自叙，至亲密友、门生弟子的追忆文章，以及知名记者对他们的专访。所选文章由编者从浩如烟海的众多史料中精选而来，从不同的侧面真实讲述了胡适、季慕林、巴金、冰心、蔡元培、章太炎、王国维、张大千等48位国士的生活轶事。书中编选了一些难得一见的珍贵资料，诸如张大千被土匪掳走当师爷的自叙，章太炎收黄季刚为徒的往事，让人读后不禁莞尔，使得这套图书具有极高的文学价值和史料价值。