歇后语是汉语语汇的重要组成部分，它以独特的结构、生动活泼的表现形式和妙趣横生的表达效果而为群众所喜闻乐见，简练而形象化，大多数是劳动人民创造出来的，反映人民生活经验和愿望。

本书收录汉语中的歇后语约10000条(含主条与副条)，以歇后语常见的或较早的形式为主条，主条的常见变式为附条，列于主条之下。每条歇后语详细解释其部分和整体意义，并揭示前后部分的关系。歇后语中有出处或典故的，简要地加以说明。除少数必须作补充解释的条目外，副条一般不加注释。书后附《语目首字笔画索引》，以方便检索。