为适应高等院校法律公共课的教学改革和建设的需要，根据《中国中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》的精神和新颁布的《法律基础教学大纲》的教学要求，我们组织首都师范大学政治系部分长期从事法学教学与研究的教师，对1994年出版的《法律基础教程》进行重新修订。
本书力求反映我国立法工作和法学研究的最新成果，注意总结近几年来高等院校法律公共课教学改革和原教材编写过程中的成功经验，不仅内容上比原教材有重大改动，而且体系上也作了适当调整，使之更具有知识的准确性、语言的规范性和较强的适应性。
本教材注重体现高等院校法律公共课的特点，同时兼顾一般法律基础课的特点，因此，既可作高校法律公共课教材使用，又可作一般法律基础课教材和普法教材。